Дети считали Марину аферисткой, которая спит с пенсионером из-за корыстных планов. А меня — глупым влюбленным стариком.
С Юленькой мы прожили 35 лет. Я — военный пенсионер, а Юля работала учительницей и мечтала, что как только выйдет на пенсию, мы переберемся жить на дачу. Но в 54 года Юля умерла — за несколько месяцев сгорела от рака. Я разменял квартиру на две, чтобы и сын, и дочь могли жить отдельно. А себе купил дом в дачном поселке, в который переехал на постоянное место жительства.
Я работал в саду, следил за порядком в доме и на участке, делал заготовки, рыбачил. Тоску заглушал водочкой. Однажды, как уже повелось, не совсем трезвый, я шел из леса с корзиной грибов, разговаривал сам с собой, оплакивая несправедливость судьбы и свое одиночество. Слезы глаза застили, поскользнулся на ровном месте и скатился в ручей. Грибы рассыпались. Я разозлился, бросил все, пнул корзину и ушел домой.
Через полчаса кто-то постучался в мою дверь. Я крикнул: «Не заперто!» В кухню вошла миниатюрная девушка, в руках она держала мою корзину с грибами. Незнакомка представилась: «Меня зовут Марина. Я видела, как вы потеряли грибы. Вы не ушиблись? Чувствуете себя нормально? Надо выпить чай с медом. Я сейчас».
Через несколько минут Марина уже хозяйничала у плиты: заваривала травяной чай, разогревала пироги, которые принесла с собой. Накрыв на стол, гостья сказала: «Мои знакомые сняли соседний дом на время отпуска, но по обстоятельствам срочно вылетели за границу. А я с мужем развелась, пока имущество делим, мне жить негде. Приятели разрешили месяц тут побыть».
Марина оказалась таким светлым человечком, что меня сразу потянуло к ней всей душой. Пить я завязал. Однажды я понял, что влюблен. Признаться в этом даже не помышлял. Девушке на вид было едва ли лет 30. А моим детям уже исполнилось 30 и 28. Я только представлял хрупкую Марину, почти Дюймовочку, рядом с детьми, Антоном и Катей, и сразу чувствовал себя старым идиотом.
Однажды Марина зашла ко мне попрощаться: «Илья, я съезжаю. Спасибо за компанию, рада была нашему знакомству». Она привстала на цыпочки, чтобы поцеловать меня в щеку, и тут я не сдержался. Сгреб ее в охапку и стал осыпать поцелуями. Сам не понял, что произошло, но она мне ответила. Недаром родители назвали ее «морской», вместе с ней я нырнул в самые глубины океана любви и страсти. Очнулись мы через час — в моей постели. Лежали, крепко обнявшись, разговаривали обо всем. Марина призналась, что я ей понравился сразу, как только она меня увидела. Я с облегчением узнал, что ей 37 лет. Просто она из породы, про которую говорят: «Маленькая собачка до старости щенок».
Внезапно в коридоре раздались шаги, и в комнату вошли мои дети. Антон присвистнул: «Ну, батя, ты даешь!» Катя скривилась в презрительной гримасе: «Отец, ты не мог с нормальной женщиной познакомиться? На проституток потянуло?» Затем зыркнула на Марину: «Почем нынче молодое тело для пенсионеров? А ну выметайся вон! Антон, заплати ей!» Марина быстро оделась и ушла. Меня дети удерживали, и когда я, наконец, вырвался на улицу, за дальним поворотом погасли огни маршрутки.
Мы разругались так крепко, как никогда. Дети, поняв ошибку, извинялись передо мной, но вины за собой не чувствовали. Антон хмыкнул: «Ты бы мог позвонить и рассказать о своем романе. Наверное, мы захотели бы познакомиться с твоей подругой, но предупредили бы о встрече». Катя бушевала: «Какой роман? Да она — чистой воды авантюристка! Антон, очнись! Посмотри на нее и посмотри на папу! Мы появились как раз вовремя!» Дети снова стали приезжать ко мне в выходные. Я пытался найти Марину, но не смог. С большим трудом отыскал агентство, сдающее дом напротив. Люди, которые снимали его в прошлом месяце, находились за границей. Мне отказались дать их контакты. Телефона Марины у меня не было, мы же постоянно были рядом и не созванивались. Что я знал о женщине, которую потерял? Что ее зовут Марина, ей 37 лет, она в разводе. Не то что из какого она города, я даже ее фамилии не спрашивал. Млел от счастья рядом с ней и вылетел из действительности, а теперь расплачивался за глупость.
Я не скрывал от детей поиски Марины, поэтому наши ссоры не утихали. Дочку возмущало, что я быстро забыл маму. Сын иронизировал, подсовывая мне статьи о том, что обычно пожилые люди пытаются вернуть себе молодость, любым способом стараясь переспать с теми, кто годится им почти во внуки. Они не желали понять, что я встретил любовь. Ну и что, что мне 57 лет? Моему отцу сейчас 90. А дед прожил 94 года. И что получается — раз я овдовел, то 30 или 40 лет должен жить один? Или найти «нормальную женщину», как выразилась Катя? А чем Марина ненормальная? Только тем, что я на 20 лет старше?
Через пару месяцев страсти улеглись. Дети успокоились, видя, что розыски ни к чему не привели, и ослабили контроль.
Я почему-то был уверен, что Марина вернется. Нельзя сказать «Я тебя люблю» и пропасть навсегда. Может быть, я не мог жить без веры в это. За один год потерять двух любимых — слишком тяжелое испытание. Ясным морозным утром, в середине ноября, перед моим домом остановилось такси. Из него вышла Марина. Осторожно, как будто ступая по стеклу, она приблизилась ко мне и произнесла: «Как порядочный человек, ты обязан на мне жениться. Я беременна».
Таксист уехал. Мы поднялись на Крыльцо. Марина заглянула мне в глаза: «Илья, я была замужем 15 лет, но Бог нам наследника не дал. Врачи руками разводили, мы оба здоровы, а родителями стать не получалось. С тобой же — как знак свыше. Один раз постель разделила — и готовлюсь стать матерью. Если ты против, я все равно буду рожать. Первую беременность в моем возрасте прерывать нельзя. Иначе я никогда не смогу иметь детей. Да — я пошутила насчет жениться, ты мне ничего не должен, но я хотела, чтобы ты знал».
Я еле устоял на ногах от такого известия. Через неделю нас с Мариной расписали, тихо, без помпы и толпы гостей. На следующей неделе ко мне приехали дети. Не берусь описать их лица, когда они увидели Марину, спящую перед телевизором. Дочка открыла, было, рот, но я объяснил ей расклад. Катя онемела. Антон развернулся, подтолкнул сестру к двери и увез в город.
Мои дети пошли на мировую, когда Марина родила прелестную девочку. Практически в то же время, с разницей в несколько месяцев, родился малыш в семье Кати, а жена Антона ждала двойню. Детские заботы всех сблизили. Мы с Мариной хотели назвать доченьку Юлей, но Катя сказала: «Не надо. Папа, у тебя другая жизнь, не стоит заигрывать с прошлым». И я с ней согласился.
